膝关节游离体是一种膝关节常见疾病，游离体也称：关节鼠，在膝关节内，某些负重关节面的凸面可在外力反复作用下发生缺血性坏死、剥脱，在关节内游离，称为剥脱性骨软骨炎，形成膝关节游离体。游离体可来自软骨，骨软骨或滑膜，可以是完全游离，也可以还有软组织束带相连。
游离体最常见的原因有：
1、剥脱性骨软骨炎
本病实质上是骨骺或关节内骨软骨的缺血性坏死。软骨下骨坏死后与覆盖其上的软骨逐渐脱落下来成为游离体，骨面上遗留的空隙则为纤维组织所充填。膝关节为主要发病关节，其次为肘关节。膝关节的病变几乎都在股骨内髁，原因尚不明确，可能跟国人的膝外翻较多有关。
2、骨关节炎
剥脱性骨软骨炎软骨逐渐脱落下来，进一步发展，软骨面的缺损常使关节面不平整而最终导致骨关节炎。由此发展而来的严重骨关节炎往往有多颗游离体。
骨关节炎分为继发性和原发性骨关节炎。最终严重骨关节炎表现均为关节间隙有显著狭窄，软骨下可有显微骨折征，而后出现骨质硬化，最后关节边缘变尖，有骨赘形成负重处软骨下可有骨性囊腔形成典型的骨关节病征象。骨赘脱落会形成游离体。
3、关节面骨折
大多数关节面骨折为软骨骨折，早期X线不能发现，起病前有明显的外伤史及关节内出血等。如摔倒时髌股关节撞击引起的髌骨或股骨滑车软骨脱落形成游离体。
4、滑膜骨软骨瘤病
滑膜骨软骨瘤病是滑膜组织少见的病变，是由于滑膜绒毛的过度增生，后来又发生软骨化而脱落入关节腔内，最后这些游离体大多钙化。治疗时清除游离体外还要同时做滑膜切除术。这种疾病往往有上百个游离体。
5、其他
如痛风引起的膝关节滑膜结晶脱落形成游离体，局部滑膜增生钙化脱落形成的游离体等等。
如游离体达到一定的大小，在膝关节间交锁，可突然出现剧烈疼痛，导致关节突发不能活动。长期如此，会磨损膝关节，加重剥脱性骨软骨炎，引起游离体的增多，进一步加重骨关节炎，如此反复，会形成一个恶性循环。因此，一旦出现游离体引起的交锁症状，应尽快手术将游离体取出。目前对于膝关节游离体最佳的手术方案就是关节镜下游离体摘除术。具有创伤小、出血少、恢复快的优点。